We adviseren de gemeente over de beste plek voor een nieuwe fietsbrug over het Merwedekanaal naar de wijk Rijnhuizen, namelijk ter hoogte van het Vreeswijkse rijpad. Want dat levert een mooie snelle verbinding op tussen Rijnhuizen en doorgaande routes naar City, Vreeswijk en IJsselstein. Aan de oversteek van de Vreeswijksestraatweg moet natuurlijk nog wel wat gebeuren. Maar met een knip kan die racebaan veranderen in een autoluwe fiets- en wandelboulevard.

Bij ons ‘vergelijkend warenonderzoek‘ naar de fietsvriendelijkheid van supermarkten in Nieuwegein komt Albert Heijn in Fokkesteeg als beste uit de bus. Het slechtst scoren de drie supers in City.

Ook ontvangen we de uitkomsten van de Fietsstadverkiezingen 2022 voor Nieuwegein. Wat maakt de tongen in Nieuwegein los? Dat zijn de oversteek Noordstedeweg/Herenstraat, de auto die nog te vaak voorrang op de fiets krijgt, en de hobbels en scheuren in onze fietspaden, zoals op de Parkhout en Bosfazant. We roepen op om te stemmen op de partij die daar het meeste werk van maakt.

In maart, de maand van de gemeenteraadsverkiezingen, leggen we de partijprogramma’s langs de fietsmeetlat. Wat blijkt? Op de meet aangekomen finisht GroenLinks als eerste, met een bandbreedte voorsprong op PvdA en ChristenUnie. Meteen daarna volgt D66, met op enige afstand CDA en VSP. Op flinke afstand volgen Lokale Vernieuwing en VVD. We roepen op om te stemmen op een partij die de fiets op 1 zet.

Op verkiezingsdag maakt Robert-Jan Booij van RTV Utrecht een mooie reportage waarin Tom Verhoeve (D66), Ellie Eggengoor (VVD) en onze voorzitter Clarion Wegerif aan het woord komen bij de oversteek van de Noordstedeweg. GroenLinks wint die dag de gemeenteraadsverkiezingen en wordt de grootste partij in Nieuwegein.

We reageren op het voorontwerp-bestemmingsplan Buizerdlaan. Want uit het verkeersonderzoek bij dat plan blijkt dat het autoverkeer vanwege de nieuwe Lidl met maar liefst 25% toeneemt. En dat terwijl de gemeente Nieuwegein in 2019 (nota bene in de zomervakantie!) op de Buizerdlaan al bijna 10.000 motorvoertuigen telt. Ook geven de parkeernormen van de gemeente Nieuwegein aan dat 88 parkeerplaatsen voldoende zijn, terwijl er 166 gepland staan. Hoezo de fiets op 1?

Ook sturen we een brief aan de verkenner met onze inbreng voor het coalitieakkoord.

In mei verschijnt een docu van de gemeente Nieuwegein over de A12-zone waarin onze voorzitter Clarion Wegerif vertelt wat we als Fietsersbond Nieuwegein belangrijk vinden voor dit noordelijk deel van onze stad (vanaf 16 min). Ontwikkel dit stadsdeel als vijftienminutenstad, zodat je je dagelijkse boodschappen op maximaal een kwartier lopen of fietsen kunt doen. En begin morgen al, bijvoorbeeld met het autovrij maken van de Liesboschbrug.

In juni presenteert de nieuwe coalitie haar akkoord en wordt bekend wie de nieuwe wethouder mobiliteit is:  wederom Ellie Eggengoor (VVD). In het coalitieakkoord staat dat de Batauweg in zijn geheel 30 km/uur wordt. Een goed begin dat hopelijk snel een vervolg krijgt op alle wijkwegen.

Ook wordt bekend hoe Nieuwegein scoort in de Fietsgemeenteverkiezingen: helaas onder-gemiddeld. Het fietsklimaat in Nieuwegein is de afgelopen twee jaar gedaald. De invullers van de fietsgemeente-enquête zijn ontevreden over de breedte van fietspaden en –stroken in Nieuwegein, over fietsendiefstal, en ze vinden snorfietsen en brommers op het fietspad hinderlijk. Ook voelen ze zich niet prettig op met auto’s gedeelde wegen. Werk aan de winkel dus voor wethouder mobiliteit Ellie Eggengoor!

Het fietspad langs de tramlijn in City is open! En ook de tram snelt weer voorbij. Het nu nog maagdelijke fietspad is de eerste van een serie verbeteringen aan deze kant van City. Zo krijgt de Kolfstedetunnel een aansluiting op dit fietspad en komt er een overdekte bewaakte fietsenstalling. Na jaren breken iets om naar uit te kijken!

Het fietspad langs de geluidswal heeft een opknapbeurt gekregen. De gemeente heeft daar hobbels weggehaald, speciale sandwichpanelen geplaatst, zodat de wortelopdruk niet of minder snel terugkomt, en nieuw asfalt aangebracht. Top! Dat mag op meer paden in Nieuwegein.

We openen de jacht op foute fietspaaltjes in Nieuwegein! Wist je dat paaltjes jaarlijks verantwoordelijk zijn voor naar schatting 2400 spoedeisende hulpopnames (VeiligheidNL, 2019)? Onze oproep in de media heeft resultaat: diverse fietsers sturen foto’s en kaarten met foute fietspaaltjes (overbodig en/of slecht gemarkeerd) in hun wijk.

Na een bijeenkomst met ondernemers en belangengroeperingen over de knip in de Batauweg zet de gemeente een enquête uit onder inwoners over de beste plek van de knip. We adviseren de gemeente om een knip ter hoogte van de Nedereindseweg te zetten. Dat biedt fietsers en voetgangers de mogelijkheid om daar ‘in de luwte van de knip ‘ over te steken.

Het parkeerbedrijf van de gemeente Nieuwegein heeft onze aanbevelingen voor fietsvriendelijke supermarkten goed bestudeerd en heeft drie autoparkeerplaatsen bij de Dirk in de parkeergarage van City omgekat tot meer dan dertig fietsparkeerplekken met aanbindmogelijkheid. Hulde hiervoor!

Oktober staat vrijwel geheel in het teken van de afsluiting van het Brugpad, het drukke fietspad langs City. Door een abominabele planning en uitvoering van de aannemer gaat het pad dicht voordat de omleidingsroute over het Zuidstedeviaduct klaar is. Ook is de oversteek daar gevaarlijk: een haakse bocht, kruisend autoverkeer, aardedonker en ontoereikende bewegwijzering. Allemaal punten die we anderhalf jaar eerder in onze advisering al genoemd hadden en die we nogmaals aankaarten bij de gemeente. Ook stellen raadsleden vragen over de situatie. Eind oktober wordt de oversteek afgesloten voor autoverkeer en op 11 november is ook de 90 graden bocht aangepast tot acceptabele proporties. De bewegwijzering is nog steeds slecht: we brengen advies uit over  verbetering.

De Meefietslijn van de Fietsersbond is op 14 november in ons Park Oudegein om aandacht te vragen voor fietsen in het donker en voor een enquête hierover. Fietsers krijgen die avond telefonische begeleiding. Uit de enquêteresultaten die later bekend worden blijkt dat 88% van de mensen zich onveilig voelt op de fiets in het donker. Meer dan vijfduizend mensen vullen de enquête in.

Fietspaaltjes blijven de gemoederen bezighouden. De Hesselaan heeft twee hele foute, des te erger omdat deze hobbelstraat gedurende ruim een half jaar de omleidingsroute is voor zo’n 5000 fietsers per etmaal, vanwege werkzaamheden aan de Doorslagsluis. Een ‘motie vreemd’ zorgt ervoor dat wethouder John van Engelen de toezegging doet om ze binnen twee weken te vervangen, en hij houdt woord: op 20 december staat er één nieuwe paal met aan weerszijden witte strepen.

De gemeente past ook de bewegwijzering voor de fietsomleiding rond City aan. Helaas niet conform ons advies. Het blijft behelpen voor fietsers vanuit Utrecht naar IJsselstein en Vianen.

Met dit jaaroverzicht sluiten we 2022 af. Een jaar dat lichtpuntjes bracht, maar overschaduwd werd door de afsluiting van het Brugpad. Wat we zien is dat er op het gemeentehuis onvoldoende tijd en kritisch vermogen is om opgewassen te zijn tegen de autogerichte plannen van adviesbureaus, projectontwikkelaars en aannemers. Dat speelde bij de omleidingsroute voor het Brugpad, en dat speelt ook bij de plannen voor de nieuwe vestiging van de Lidl aan de Buizerdlaan. Beweegvriendelijke mobiliteit -wandelen en fietsen- wordt in (ruimtelijke) plannen nog onvoldoende meegenomen en -gewogen. We vragen dan ook aan het college om daar in 2023 in te investeren, en aan raadsleden om alert te blijven.

We wensen alle Nieuwegeiners een jaar vol fietsgeluk en gezondheid toe!